Justin Verlander:

El nuevo rey de los lanzadores




Oscar Huete



La espectacular e impredecible temporada de béisbol que esta teniendo el lanzador de los Tigres de Detroit Justin Verlander, todavía nos tiene anonadados a todos. Su amplio dominio en el monticulo ha sido el factor determinante para las aspiraciones del equipo de Detroit este año.

Con un récord negativo (2-3) en el primer mes de actividad, Justin llegó al 7 mayo, día en que lanzó su segundo “no hitter” de su carrera, doblegando a la gruesa artillería de los Azulejos de Toronto. Verlander estuvó cerca de lanzar un juego perfecto, retirando a 22 bateadores consecutivos hasta que otorgó pasaporte a J.C. Arencibia, en la octava entrada.

El pasado 27 de agosto frente a los Gemelos de Minessota, Verlander obtuvo su vigésima victoria de esta campaña 2011, y a la vez se convirtió en el quinto lanzador que llega a veinte triunfos en los últimos 20 años antes del primero de septiembre.

Con siete temporadas de experiencia en las Grandes Ligas, esta es la primera ocasión en que esté lanzador derecho llega a tan codiciada cifra, en el 2007 y en el 2009, se quedo a dos triunfos de alcanzar las veinte victorias.

Verlander, obtuvo el Premio al Novato del Año en el 2006, cuando irrumpió con sus 17 triunfos y 9 derrotas en el mejor béisbol del mundo. Sin embargo dos años mas tardes muchos pensaron que los destellos de buen lanzador que mostró se desvanecían poco a poco en el 2008, cuando perdió 17 partidos.

Faltándole más de 26 partidos en el calendario regular a los Tigres de Detroit, Verlander bien pudiera abrir entre 5 o 6 juegos y coquetear con los 25 triunfos, lo cual lo proyectaría como el ganador del Premio Cy Young de este 2011, en la Liga Americana.

Amplio dominio

Además de las 20 victorias y 5 derrotas, Verlander es líder en el departamento de efectividad del joven circuito con 2.38, al permitir 57 carreras limpias en 215.2 entradas lanzadas, ha dejado con la carabina al hombro a 218 bateadores contrarios.

El béisbol no es un deporte diseñado para hazañas individuales, sin embargo Justin Verlander ha demostrado que puede cargar con el equipo de Detroit y situarlo a las puertas de los playoff.

En la Nacional

Decir que Ian Kennedy es el líder de victorias en la Liga Nacional con 17, suena un poco raro, especialmente en una liga donde predominan los nombres Roy Halladay, Cliff Lee, Tim Lincecum, Chris Carpenter y los lesionados Johan Santana y Josh Johnson, verdaderos “ases” del montículo.

Sin embargo este lanzador que dio sus primeros pasos en el 2007, con los Yanquis de Nueva York en la Liga Americana, ha alcanzado la cúspide del Monte Everett con los Cascabeles de Arizona en este 2011, al registrar hasta el día de hoy 17 victorias con 4 derrotas y una efectividad de 3.03 en 28 juegos iniciados, ha ponchado a 161 bateadores contrarios en 187.1 entradas lanzadas y solamente le anotan 63 carreras limpias.

Dos serios aspirantes para ganar el Premio Cy Young en este 2011, sin embargo todo dependerá de sus próximas actuaciones, ya que son varios los lanzadores que les vienen pisando los talones en este cierre de campaña.