Managers controversialesOscar Huete
Gran euforia y algarabía a causado entre los fanáticos del béisbol el lanzamiento del libro del ex manager de los Yankees de New York, Joe Torre, que titula: "The Yankee Years", que sin duda alguna será un Best Séller en su primera edición.
¿Pero porque tanto alboroto?
Simplemente porque el ex dirigente cita en su libro a varias estrellas del equipo como problemáticos, narcisistas,… etc. En los que sobresalen Alex Rodríguez, David Wells y Kevin Brown.
De A-Rod, menciona que desde que llego al equipo newyorkino, este vivió interesado en lucir o parecerse al capitán Derek Jeter e imponer marcas personales, sin importarle la causa del equipo, lo cual cambio el clima existente en los camerinos.
Del zurdo David Wells y de Kevin Brown menciona la vida miserable que le toco vivir lidiando con este tipo de personas, que le dan una imagen negativa al béisbol pese a sus grandes logros dentro del terreno de juego, sorprendiéndonos que lo hacían a propósito.
Si todos los managers del béisbol o de todos los deportes se decidieran a escribir un libro cada vez que son dejados en libertad por sus equipos, tendríamos una enciclopedia completa de pleitos entre dirigentes y jugadores en nuestros archivos.
No cabe la mayor de las dudas que el ganador de este premio controversial seria el señor Billy Martin, con todas sus peleas y berrinches tanto como jugador y como manager.
Con todo este alboroto formado por el libro de Torre, me vi en la obligación de navegar en el Internet y me encontré con un articulo del señor Ángel Torres que nos hace recordar las grandes trifulcas que tuvo Billy Martin quien indudablemente fue un controversial personaje del béisbol.
Martin, adquirió notoriedad como manager, por su estilo agresivo y por las cinco veces que dirigió a los Mulos de Manhattan bajo las órdenes de su enemigo preferido George Steinbrenner. Sin embargo en lo que superó por amplio margen a todos los jugadores y managers de Grandes Ligas fue en la cantidad de trifulcas donde participó.
En su época de pelotero se enfrascó en dos peleas con el receptor Clint Courtney de los Carmelitas de San Luis en 1952 y 1953. En una ocasión se lió a golpes con Jimmy Piersall debajo de las gradas en el Yankee Stadium, igualmente tuvo un enfrentamiento con Thurman Munson y otros verbales con Matt Batts y Tom Lasorda.
En mayo de 1957, se produjo su famosa gresca en el Cabaret Copacabana en el cual se celebraba el cumpleaños de Mickey Mantle, participando Yogi Berra, Hank Bauer y Johnny Kucks entre otros, la lid término con el dueño de una tienda de comestibles con la quijada fracturada. Como resultado el piloto Casey Stengel no se opuso a que los inquilinos de la Gran Manzana lo cambiaran a los Atléticos de Kansas City, para romper de ese modo el trío de parranderos compuesto por Mantle, Whitey Ford y Martin.
En agosto 4 de 1960 cuando defendía la cámara intermedia para los Rojos de Cincinnati, le fracturó la quijada al relevista zurdo Jim Brewer de los Cachorros de Chicago, como represalia por tirarle demasiado pegado al cuerpo. Los Rojos no perdieron el tiempo y le pusieron pleito por $1 millón a Martin por daños y perjuicios. Aunque la demanda fue posteriormente retirada, Billy tuvo que pagarle de su bolsillo $10,000 a Brewer como compensación por la lesión ocasionada.
Como la lista es larga, me concentraré cronológicamente en las reyertas que tuvo como dirigente, por ser las más famosas.
AGOSTO 6, 1969- Era mandamás de los Mellizos de Minnesota cuando noqueó al lanzador Dave Boswell de su propio equipo con una lluvia de golpes frente a una taberna en Detroit, después que Boswell había liquidado de un sólo puñetazo a su compañero y ex jardinero del Almendares en la extinta Liga Cubana, Bob Allison, quien era un gigante de 6-3 y 205 libras de peso. Lo increíble es que a Boswell le pusieron 20 puntos en la cara, mientras que a Billy le aplicaron siete en su hinchada mano derecha.
OCTUBRE 6, 1972- El cubano Berto Campaneris participó en una pendencia que le costó una suspensión y la posibilidad de perder su actuación en la Serie Mundial. Durante el juego de playoff entre los Atléticos de Oakland y los Tigres de Detroit comandados por Martin, el lanzador Larrin LaGrow le pegó un pelotazo a Campaneris, quien en represalia le tiró el bate con toda su fuerza. Esta fue la chispa que dio inicio a tremenda batalla campal con Billy a la cabeza.
SEPTIEMBRE, 1974- El creador del “Billyball”, le pegó una trompada al secretario viajero de los Vigilantes de Texas, Burt Hawkins, por desavenencias acerca de si las esposas de los peloteros debían organizar o no un club recreativo. Con anterioridad había golpeado al secretario viajero, Howard Fox, de los Mellizos de Minnesota.
JUNIO 18, 1977- Ante millones de asombrados televidentes, Martin y Reggie Jackson de los Yanquis, casi se fueron a las manos en la cueva del Yankee Stadium, debido a un fildeo defectuoso de Mr. Octubre, sobre un batazo conectado por Jim Rice de los Medias Rojas de Boston.
NOVIEMBRE 10, 1976- Billy “The Kid” le puso un ojo negro al reportero deportivo Ray Hagar en Las Vegas, quien parecía haber sido golpeado por Rocky Marciano.
OCTUBRE 25, 1979- George Steinbrenner anunció que cesanteaba nuevamente a Martin por pegarle a un vendedor de dulces de altea o malviscos (como ustedes prefieran) llamado Joe Cooper. El hecho ocurrió en el vestíbulo de un hotel en Bloomington,
Minnesota. Cooper recibió entre 15 y 20 puntos de sutura en el rostro.
Los expertos llegaron a la conclusión que era un verdadero milagro que Martin pudiera derrotar y hasta noquear a hombres mucho más grandes que él. Sin dudas que hubiera sido un buen boxeador.
JUNIO 1, 1981- Billy fue suspendido una semana por empujar y echarle tierra en los pies y la espalda al árbitro Terry Cooney en mayo 28.
ABRIL 30, 1983- Martin repitió la misma acción de patear la tierra, ésta vez contra el umpire Drew Coble siendo suspendido nuevamente.
MAYO 25, 1983- Billy se metió en problemas por decir obscenidades ante la reportera Deborah Henschel del New York Times.
JULIO, 24, 1983- En esta fecha ocurrió algo único en la historia del béisbol, cuando se produjo el “JONRON DE LA BREA DE PINO” que George Brett le disparó a Rich “El Ganso” Gossage en el Yankee Stadium, con dos outs en la novena entrada, proporcionándole una aparentemente victoria de 5-4 a los Reales de Kansas City. El batazo fue anulado por el árbitro novato Tim McClelland, que se dejó coaccionar y engatusar por el timonero de los Yankee, Billy Martin (desde luego). Cuatro días más tarde se cambió la decisión y el 18 de agosto se reanudó el partido con los Reales ganando 5-4.
SEPTIEMBRE 20, 1985- Martin se ligó a los piñazos con el dueño del bar en un hotel de Baltimore.
SEPTIEMBRE 21, 1985- Por primera vez Billy perdió una pelea en el mismo hotel en Baltimore, al sufrir la fractura de un brazo en una batalla a trompadas con el pitcher de su propio equipo Ed Whitson. La contienda comenzó dentro del hotel, siguió al vestíbulo y terminó en el parqueo, recordando una famosa pelea en la película "La Indomable" (The Spoilers), filmada en 1942, entre John Wayne y Randolph Scott, que comenzó en el camerino de Marlene Dietrich, continuó en el salón de juego y finalizó en la calle.
MAYO 7, 1988- Martin fue hospitalizado por cortaduras que requirieron 40 puntos, por aparentemente fajarse con tres individuos en el bar Lace de mujeres con el torso desnudo en Arlington, Texas. Lo acompañaban Mike Ferraro, Mickey Mantle con su hijo Mickey Jr.
JUNIO 2, 1988- Billy fue suspendido tres días y multado $1000 por echarle tierra en los pies a los árbitros en mayo 30.
DICIEMBRE 25, 1989- Martin realizó su último combate en el mundo de los vivos, al perder la vida en un accidente automovilístico, convirtiendo en una triste Navidad la de sus compañeros, amigos y familiares.
Caramba y casi se me olvidaba comentarles que en una oportunidad, se fajó con un conductor de taxis que lo trasladaba del hotel al Comiskey Park de Chicago, porque el hombre prefería el soccer al béisbol.
Después de la larga lista de pleitos y problemas que menciona el Sr. Torres, en que se vio envuelto Billy Martin. Yo agregaría otros protagonistas que al igual que Joe Torres podrían sacar un libro.
Por ejemplo el manager Joe Giraldi, por las trifulcas que tuvo con el lanzador Scott Olsen cuando dirigió a los Florida Marlins y no podemos olvidar a Lou Piniella por sus berrinches con sus peloteros dentro de los clubhouses después de cada derrota.
El controversial Leo Borucher al igual que otros tendría tambien su libro, remarcando la pelea que tuvo como jugador con Babe Ruth cuando este servia como coach de los Dodgers en 1938 y las otras peleas que tuvo con sus subordinados al frente del equipos azul.
Son muchos los dirigentes que sean han caracterizado por su mal carácter tanto dentro del terreno de juego como fuera de este, la lista es larga y extensa pero sin duda alguna el numero uno es Billy Martin.
