Los más grandes. ¿A dónde irán?
Oscar Huete

Muchos son los jugadores que han llenado su solicitud para ingresar a la lista de la agencia libre, la cual se incrementa cada día que pasa.

En dicha lista, nos encontramos nombres de grandes figuras como Gregg Maddux, John Smoltz, Pedro Martínez, Orlando Hernández, Ken Griffey Jr, Omar Vizquel, etc. Quienes, indudablemente, ya están en vías del retiro, después de varias campañas llenas de buenas actuaciones.

Sin embargo, en este catalogo hay muchos nombres de jugadores que estarán sonando muy fuerte en estos dias y nos referimos a Manny Ramirez, Francisco Rodríguez, Mark Texeira, Bobby Abreu, Iván Rodríguez, Jason Varitek y Rafael Furcal.

En el caso del dominicano Ramirez se especulan muchas cosas, como que los mismo Yankees están estudiando las posibilidades de hacer su oferta. Los Dodgers no se quieren quedar atrás, después del grandioso aporte que les dio desde que arribó a finales del mes de julio y ya hicieron su oferta por una par de años, la cual no es tentadora ya que Manny busca algo parecido al contrato de A-Rod.

Pero el nombre que muchos gerentes generales tienen en su lista de deseo, para esta temporada muerta, es el del venezolano Francisco Rodríguez, quien durante la temporada logró imponer un nuevo record de juegos salvados para un relevista.

K-Rod aprovechó 62 de las 69 oportunidades de salvamento que tuvo con los Angelinos de Los Ángeles, rompiendo el récord de 57 rescates impuesto por Bobby Thigpen en 1990.

Con el equipo de los Yankees y Medias Rojas de Boston fuera de contienda por este manjar del montículo, creo que las novenas a jugarse todo el dinero posible son los Mets, los Cachorros de Chicago y los Dodgers, por sus problemas del pasado en este renglón.

La prioridad numero uno del gerente general Omar Minaya es hacerse de los servicios de un cerrador como Rodríguez o como Brian Fuentes, pero también buscará la manera de fortalecer su rotación abridora, aunque con un lanzador que cueste menos de lo que le costó Johan Santana el año pasado.

Rodríguez busca el contrato más jugoso para un relevista, pero con Mariano Rivera ganando $15 millones por temporadas y los relevistas Joe Nathan y B.J. Ryan asegurados por sus respectivos equipos por una bolsa de $47 millones por cuatro y cinco temporada, respectivamente, ¿cuánto podrá valer K-Rod?

La juventud es un punto a su favor (26), y si le agregamos el lanzamiento en cambio que posee, no vemos obstáculo alguno para lograr un jugoso y multimillonario contrato, a pesar que muchos de sus retractores piensan que ha perdido velocidad en sus lanzamientos, demostrado en el promedio de ponches propinados en esta campaña.

Los Ángeles de Anaheim tienen la oportunidad de retener sus servicios y poseen el dinero para pagar lo que pida el agente de Rodríguez, pero también buscarán la fórmula de retener a Mark Texeira, y con Vladimir Guerrero y Jon Garland asegurados, podrían ofrecerle $15 millones por cinco campañas, después de ser uno de los pilares para que el equipo avanzara a los playoff.

Los Mets y los Dodgers están preocupados por la salud de sus apaga fuegos y si son los Tigres, los Indios de Cleveland, los Diamondbacks de Arizona, los Cardenales de San Luis y los Rockies de Colorado, necesitan de un cerrador con las características del venezolano, pero no poseen el dinero suficiente para hacer su apuesta.

Otro equipo que puede meterse de lleno en la lucha por este cerrador son los Cerveceros de Milwaukee, pero está por verse si llegan a un acuerdo con C.C. Sabathia o ¿por qué no? Los mismo Rangers de Texas, que con tal que ningún equipo de su división se lleve los servicios de este relevista, lancen el anzuelo con una carnada multimillonaria. Lo mismo que los Gigantes de San Francisco, quienes están contentos con su cerrador Brian Wilson, pero también pueden lanzar una carnada tentadora.

Muchos nombres, muchos equipos, pero serán contados los ganadores que alcancen sus objetivos en esta llamada “temporada muerta”, que de muerta no tiene nada, ya que nos tiene buscándole equipos a los que están en la agencia libre.